Az 1000. évben III. Ottó német császár alászállt Nagy Károly sírjába, hogy szembe nézzen a legendás császárral. Nagy Károly szimbólummá vált Európában, az egységes Európa és „az Uralkodó” jelképe lett. A későbbi királyok igyekeztek uralmukat - annak jogosságát bizonyítandó - Nagy Károlyra visszavezeti, ahogy annak idején Károly a római császárok örökösének tekintette magát. Nem csoda, hogy az angol
Royal Blood genealógiai oldal az egyes személyek neve mögött zárójelben közli, hogy hány lépésre találhatóak a családfán Nagy Károlytól.
A családfakutatás egyik legjelentősebb, legdirektebb és kétségkívül legkeresettebb hálózati vonatkozása a már ismert adatok közzététele: az adatbázisok. Természetesen a mások által közzétett adatokat mindig fenntartásokkal és körültekintően kell használni: nem annyira a szándékos félrevezetés, mint a tévedés veszélyétől tartva – kis számú és néha ellentmondásos forrásból még jó szándékkal is vonhatunk le hamis következtetéseket.
Amennyiben csak az internet áll rendelkezésünkre, uralkodói és főnemesi családok leszármazásának felderítésére legbiztosabb forrásunk a Wikipédia. Itt általában csak az adott szócikk tárgyát képző személy felmenőiről tájékozódhatunk, a családfát jó néhány kattintásunkba kerül összerakni. Bár nem jellemző, hogy a Wikipédia teljes családfákat közöljön, egyes esetekben előfordulhat, mint például a frankföldi és türingiai
Bibra nemzettség, vagy a
székhelyi Majláth család esetén.
A már említett
Royal Blood adatbázisnak a Nagy Károlytól való távolságra vonatkozó állításai időnként megbízhatatlanok vagy ellenőrizhetetlenek. A honlapon szereplő hatalmas mennyiségű név csak betűrendes indexben kereshető, így lassabb számítógépen még a megnyitása is nehézséget okoz. Minden hasonló helyzetben a Google
„speciális keresésének” használatát ajánljuk, így a webhelyet megadva elkerülhető a gigászi adattömeg (ugyanakkor böngészni sem tudunk).
Következzék néhány adatbázis a teljesség igénye nélkül. A legjelentősebbek talán a
WorldConnect (rootsweb), a
FamilySearch és magyar vonatkozásban a
RadixIndex, mely azonban adatainak nagy részét csak előfizetői számára teszi hozzáférhetővé. Említésre méltó még a
Familylink. Főleg német neveket tartalmaz a
GedBas és a
Gäbler Genealogie (itt például Luthert, Melanchtont és Händelt is megtaláljuk), valamint a
Dumrese-honlap. Négy adatbázist rejt a
Birchy Wiki. Poroszország és Lippe családjaira specializálódott az
Ahnenforschung in Preussen & Lippe. Több nemzetiségű adatbázis a
GeneAll.net. Ezen kívül létezik még a
Jamie Allen's Family Tree (számos nevet tartalmaz, ám ugyanúgy fenntartással kell kezeni, mint a Royal Bloodot) és a
genealogy.euweb.cz, mely uralkodói és magyar nemesi családokat is tartalmaz.
A személyiségi jogokra való tekintettel korlátozottan kereshető a
MyHeritage.com, és magyar verziója, a
MyHeritage.hu.
A volt Habsburg-birodalomhoz tartozó területekre koncentrál a Familia Austria osztrák genealógiai társaság részben önkéntes feltöltésen alapuló
adatbázisa. Különleges jellegzetessége, hogy földrajzi szempontok szerint is kereshetünk: megadhatjuk, hogy a hosszúsági és szélességi fokok által meghatározott hely hány kilométeres körzetére vagyunk kíváncsiak. A kereső az egyes városok különböző nyelvű neveinek azonosítására is alkalmas.
Nagy Britannia és Írország esetében az
Ancestry.co.uk, míg az Egyesült Államok és Kanada családjainál az
Ancestry.com a legjelentősebb adatbázisok.
Magyar vonatkozásban fellelhető még az
Adatbázis családfa-kutatáshoz és a
Családfalu.hu. Családfákat találunk a
Családfakutatók információs oldalának adatbázisában is, a honlap
más részén pedig családnevekre kereshetünk. Szeretnénk felhívni a figyelmet a
Magyar Családtörténeti Web Archívum és Fórumra, ahol a keresőknek ajánlják a
szlovák családnév és helyiségnév oldalt, a Magyarországi Németek Családfakutató Egyesületének
keresési felületét, valamint
saját fórumukat.
Esetleg még megnézhetjük az
Itt voltam!-ot használó személyek családfáit is.
Ám az is gyakran megesik, hogy egyes emberek csak a saját családfájukat teszik közzé honlapjukon, úgyhogy legbiztosabb, ha az első lépés - mint mindig - az egyszerű webes keresés.
Egyes adatbázisokban szabadon kereshetünk, mások bejelentkezést, ritkább esetben előfizetést igényelnek.